La vallée de la Clarée se situe dans le département des Hautes-Alpes. C’est un endroit dont le secret de sa beauté se répand par le bouche à oreille entre les randonneurs. Isolée des grandes villes, cette destination offre un dépaysement qui invite à ralentir le rythme pour mieux contempler ce qui nous entoure. Lacs, sommet à 3000, refuges…Tout est réuni pour vous faire passer un séjour inoubliable dans les Alpes Françaises.
Comment venir dans la vallée de la Clarée en été ?
Séjourner en chambre d’hôte dans une maison typique
Acheter des produits locaux à Névache et dans les villages de la Clarée
Les bonnes adresses de restaurants dans la vallée de la Clarée
Faire une sortie en VTTAE dans le massif des Cerces
Grimper en falaise à la Roche qui répond
Randonnée bivouac autour des plus beaux lacs de la Clarée
Comment venir dans la vallée de la Clarée en été ?
En été, la vallée de la Clarée est bien plus accessible qu’en hiver lorsque la route pour accéder aux Hautes Vallées est fermée. Depuis les grandes villes comme Lyon et Grenoble, vous aurez deux options : soit passer par le tunnel du Fréjus puis de remonter ensuite par le col de l’échelle, soit prendre le col du Lautaret du côté de la Grave. Pendant les mois de juillet et août, la circulation qui part de Névache jusqu’au refuge Lachat est régulée par la mise en place de navettes qui assurent des allers-retours jusqu’au fond de la vallée.
La Vallée de la Clarée est connue pour ses nombreux refuges : Ricou, Laval, Buffere, Chardonnet et Drayères. Autant de lieux où il fait bon s’arrêter pour une ou plusieurs nuits. La randonnée est un bon moyen de découvrir les paysages à votre rythme tout en dégustant une bonne tarte aux myrtilles.
La renommée de cet endroit, tient également à ses sommets mythiques qui culminent à plus de 3000 m d’altitude comme le Mont Thabor ou encore la Pointe des Cerces, tous deux accessibles avec un bon niveau physique. On croisera pas mal de randonneurs sur le GR57 du tour du Mont Thabor qui se réalise en 4 jours et 3 nuits. Cet itinéraire permet de passer également par les lacs incontournables comme celui des Béraudes et des Muandes.
Hébergement en chambre d’hôte dans une maison typique
Les chambres d’Anavo se trouvent à Plampinet dans une maison traditionnelle névachaise. Ces grandes habitations réunissaient à l’époque les hommes et les bêtes dans un seul et même endroit. La bâtisse est massive, constituée d’une partie supérieure en bois où étaient entreposés le foin et les récoltes. Vous aurez le choix entre 2 chambres d’une capacité allant de 2 à 6 personnes. L’ambiance est intimiste avec un bel accueil de Nathalie et Raphaël les propriétaires. Chaque soir, un repas complet est proposé par les hôtes autour d’une table conviviale qui invite à échanger sur le programme du lendemain. Le matin, le petit-déjeuner varié et composé de produits frais, vous mettra d’attaque pour vos explorations journalières.
Les chambres d’Anavo 
l’église de Plampinet
Acheter des produits locaux à Névache et dans les villages de la Clarée
S’il y a bien une chose que je n’oublie jamais lorsque je découvre un endroit, c’est de goûter aux produits locaux. Ici, dans la vallée de la Clarée, vous pourrez trouver plusieurs bonnes adresses pour repartir avec des fromages et des saucissons artisanaux dans les bagages.
La charcuterie artisanale du petit randonneur
Adresse : Le petit randonneur, Pra du Pont, Plampinet, 05100 Névache
Horaires : du mardi au dimanche de 9h à 12h puis de 14h à 19h
Plus connu sous le nom de « Chez dédé », cette boucherie artisanale propose de la charcuterie de très bonne qualité. Vous pourrez même apercevoir par la fenêtre de l’atelier, les saucisses en train de sécher.
Les produits frais de la ferme du Clot
Adresse : La ferme du Clot Ville Haute 05100 NEVACHE
Dans cette ferme située à Ville-Haute, vous pourrez acheter directement au producteur des fromages de brebis, de la viande d’agneau, des œufs, des truites arc-en-ciel…Et bien d’autres choses. Pour prolonger l’expérience, n’hésitez pas à déjeuner à l’auberge juste à côté.
La chevrerie de Planpinet
Adresse : Chevrerie de Palmpinet, Plampinet, 05100 Névache
Horaires : Toute l’année, tous les jours de 10h30 à 18h00
Fermée de mercredi
En descendant de Névache en direction de Briançon, sur le côté de la route, se trouve la chévrerie de Plampinet. Impossible de rater cette ferme de 50 chèvres Alpines Chamoisées dont Manon s’occupe avec amour. Vous pourrez acheter toute sorte de fromages de chèvre, du crottin au bleu de chèvre.
Les bonnes adresses de restaurants dans la vallée de la Clarée
Pour passer du producteur à l’assiette, rien de mieux qu’une bonne table avec un menu à base de plats traditionnels. Voici quelques bonnes adresses à Névache et dans ses alentours, pour les compléter, n’hésitez pas à consulter le site de l’office du tourisme de la Clarée.
Goûter les plats traditionnels des Hautes-Alpes à l’auberge du Clot
L’auberge du Clot, accolé à la ferme du même nom, est un endroit très sympa pour déjeuner. À la carte, on retrouve les fameuses oreilles d’âne, un millefeuille garnit avec des épinards sauvages. Pour accompagner ce plat traditionnel, ou peut choisir de goûter un autre plat typique de la région : l’archican de Crévoux, fait à base de navet et de porcs. Derrière les fourneaux, se trouvent la cheffe Gault & Millaut Ludivine et son conjoint Jean-Laurent, qui actualisent les plats Haut-Alpin.
L’Archivant de Crévoux 
Les oreilles d’âne
Déjeuner dans la petite caserne de Plampinet
C’est dans l’ancienne caserne de Plampinet que se trouve le restaurant « La petite caserne » au sein de l’auberge de la Cleida. À l’intérieur, la décoration est rustique, comme si l’endroit avait été figé dans le temps. La terrasse extérieure offre un coin bucolique, parfait pour déjeuner dehors durant les belles journées d’été. Au menu, des plats chaleureux comme un gratin de penne Gorgonzola ou encore un camembert rôti au miel. Une cuisine faite maison avec des produits de la vallée.
Faire une sortie en VTTAE dans le massif des Cerces
Au départ de Névache, Sensation Montagnes propose des sorties accompagnées en VTTAE. Pour moi qui suis débutante dans cette discipline, j’aime avoir des conseils avisés pour évoluer sur des sentiers techniques. Nous avons passé l’après-midi avec Kevin, qui nous a emmené au fond de la vallée de la Clarée. Il connaît les sentiers comme sa poche, ce qui nous a permis de découvrir un bel itinéraire entre les paysages du massif des Cerces et les cascades de la Clarée.
Sensation montagne propose différentes formules à la demi-journée ou à la journée à partir de 62 euros par personne. Mais aussi des VTTAE en location pour ceux qui sont déjà à l’aise sur ce type de vélo.
Grimper en falaise du rocher qui répond
Le secteur du rocher qui répond est connu des grimpeurs du coin. Ces falaises sont équipées pour des voies d’escalade cotées de 4 à 7b+, c’est-à-dire d’un niveau débutant à un niveau confirmé. Outdoor passion, basée au chalet ESF de Névache, propose des sorties encadrées. Pour des personnes qui souhaitent s’initier ou tout simplement pratiquer dans un milieu naturel d’exception, c’est l’activité parfaite à pratiquer lorsque les beaux jours arrivent. Lorsqu’on finit sa voie et qu’on surplombe la falaise, on peut profiter de la vue dégagée au-dessus des forêts et des montagnes à perte de vue.
Partir en randonnée bivouac autour des plus beaux lacs de la Clarée
Une micro-aventure avec Defilencimes dans le massif des Cerces
Rémi et sa compagne ont fondé Defilencimes, et proposent des séjours randonné bivouac dans la vallée de la Clarée. Avec Rémi, j’ai pu réaliser un itinéraire composé des plus beaux lacs du coin et en partie hors sentier. Nous sommes partis avec nos tentes sur le dos entre deux orages, pour nous retrouver dans une nature préservée autour du lac de la Cula. Voici le récit de cette randonnée à faire avec un guide.
Topo randonnée bivouac lac de la Cula :
Distance : 16 km
Dénivelé : 1040 D+
Durée : 5 heures
Difficulté : moyenne
Je ne possède pas de trace GPX de cet itinéraire car nous étions avec Rémi, notre guide, qui nous a conduit hors sentiers.
Départ de la Chapelle Sainte-Barbe
Nous garons la voiture au parking qui se situe juste à côté de la Chapelle Sainte-Barbe, sur la route qui mène à Laval depuis Névache. Le sentier grimpe d’un coup avec 400 m de dénivelé positif jusqu’aux chalets de la Biaule où les troupeaux ne sont pas encore arrivés à cette période. Puis, le sentier continue en balcon, sur l’ancien chemin de ronde.
Les incontournables lac Laramon et lac du Serpent
Après quelques kilomètres, nous arrivons au lac Laramon dont le reflet sur le massif des Cerces est troublé par un petit vent qui amène l’orage. Les rhododendrons avec ses fleurs fushias toutes écloses, habillent la montagne. Ils fleurissent tout autour des lacs, rendant le paysage encore plus enchanteur. Un peu plus haut, se trouve le lac du Serpent, un peu moins fréquenté que le lac Laramon plus encaissé dans la montagne. Depuis ce point, nous prenons une sente pour sortir des sentiers battus et passer directement sur le vallon de la Recare.
Lac du Serpent 
Lac de Laramon
Arrivée au lac de la Cula par le hors sentier
Rémi, notre guide avait déjà repéré les lieux. Avec les gros sacs, nous avançons moins vite que prévu et l’orage ne tardera pas à arriver au milieu de l’après-midi comme l’annonçait la météo. Nous coupons encore à travers les montagnes pour gagner un peu de temps et retrouver le lac de la Cula. Les nuages sont chargés et la pluie commence à tomber, alors que nous entendons l’orage approcher. Nous pressons alors le pas pour arriver au lieu du bivouac, un peu plus loin que le lac de la Cula.
Installation du campement sous l’orage
Le vent s’est levé et la pluie s’est intensifiée, heureusement que le tonnerre semble loin. Une fois arrivé au point de chute repéré par Rémi, nous nous pressons de monter les tentes, au cas où la météo se dégraderait vraiment. Lors du montage de la tente, un des arceaux se fend sous la pression du vent, Rémi effectue alors une réparation de fortune. C’est la première fois qu’une telle chose m’arrive, mais je suis bien contente de la présence d’une personne expérimentée.
Un magnifique coucher de soleil sur le massif des Cerces
Un peu plus tard dans la soirée, le ciel se dégage finalement laissant apparaître les derniers rayons du soleil. Face à nous, les sommets de la Meije, le Dôme et la Barre des écrins, ainsi que la pointe des Cerces. Le spectacle est majestueux avec les lacs au fond du vallon. Ce sont pour ces moments uniques que j’aime le bivouac. De son côté, Rémi nous a préparé une petite surprise pour le dîner : un aligot ! Il faut dire que je ne suis pas une grande fan des lyophilisées, alors je suis très contente du menu proposé par le chef.
Bivouac sous la grande Ourse et la voie lactée
La nuit arrive et avec elle des millions d’étoiles. Avant que le ciel ne se couvre de nouveau, nous avons le temps d’observer les constellations et de les nommer grâce à Rémi qui a tout prévu pour déchiffrer le ciel. Une dernière photo nocturne, et me voici dans les bras de Morphée.
Réveil pluvieux et repliage du campement
La pluie est arrivée en même temps que le jour, nous devons tout replier alors que la tente est mouillée. Heureusement, la perspective d’un ravitaillement au refuge de Ricou nous donne du baume au cœur. C’est environ 45 minutes de descente dans la pluie et la brume qui s’annonce avant de boire un bon chocolat chaud. Le refuge du Ricou se dessine dans la brume et au fur et à mesure que nous avançons les chalets en bois deviennent réels. À l’intérieur du refuge, nous prenons le temps de sécher un peu nos affaires et de finir notre réveil. Dehors, la météo reste pluvieuse, mais cela donne une ambiance cinématique.
Retour au parking et fin de la micro-aventure
C’est finalement sous le soleil que se finit cette randonnée bivouac autour des lacs de la vallée de la Clarée. Cet itinéraire m’a rappelé le tour des Cerces que j’avais réalisé un an auparavant en passant par plusieurs lacs, mais sur l’autre versant de la montagne. Ce massif, bien que sauvage, est parsemé de petits refuges avec des gardiens tous plus aimables les uns que les autres.
J’espère que cet article vous aura donné envie de découvrir la vallée de la Clarée, pour programmer vous aussi votre séjour estival, n’hésitez pas à vous rapprocher de l’office du tourisme de la Clarée qui aura toujours de bonnes idées d’activités à vous proposer.
À bientôt sur Wildroad !
Ce reportage a été réalisé en collaboration avec l’office du tourisme des Hautes Vallées que je remercie pour leur invitation.
