Que faire lors d’un week-end dans le Haut-Languedoc

Le Haut-Languedoc est une des régions du département de l’Hérault. Située à l’Ouest de ce dernier, elle est beaucoup plus sauvage que la côte et aussi plus surprenante. Lors d’un week-end de 3 jours, j’ai eu l’occasion de découvrir le massif du Caroux, mais aussi une partie du Canal du Midi non loin de Béziers. Je vous propose un programme sportif combiné avec des visites de villages pittoresques dont l’un d’eux est classé parmi les Plus Beaux Village de France. Si cette introduction ne vous a pas encore convaincu que le Haut-Languedoc sera votre prochaine destination, je vous invite à continuer la lecture de cet article.

1. Visiter le Parc Naturel Régional du Haut-Languedoc
2. Les activités à faire dans le massif du Caroux 
3. Visiter les gorges d’Héric
4. Où se loger dans le massif du Caroux
5. Les Plus Beaux Villages du Haut-Languedoc 
6. Visiter une des Caves du Haut-Languedoc et Vignoble 
7. Une balade en bateau le long du Canal du Midi
8. La curiosité de l’étang de Montady 

Visiter le Parc Naturel Régional du Haut-Languedoc 

Le Parc naturel régional du Haut-Languedoc se situe à cheval sur deux départements : le Tarn et l’Hérault. Si vous vous souvenez, j’avais déjà passé un week-end dans un des 54 parcs naturel régionaux de France, celui de la vallée de Chevreuse. Chaque parc naturel régional défend des valeurs comme celle de la préservation des sites naturels, mais aussi, celle de perpétuer les traditions culturelles et le savoir-faire des locaux. Le parc naturel régional du Haut-Languedoc est accessible depuis Castres ou Béziers en train puis il vous faudra une voiture pour vous déplacer à l’intérieur du parc. De nombreux sentiers de randonnées et de VTT balisés sont répartis dans tout le parc. Si vous cherchez un hébergement à l’intérieur du parc, voici une carte qui les répertorie tous. 

Les activités à faire dans le massif du Caroux en un week-end

Le massif du Caroux est l’endroit idéal pour s’exiler le temps d’un week-end à l’abri des bruits de la ville dans un écrin de nature.Situé à moins d’une heure de Béziers, ce massif au climat méditerranéen est un spot connu par les grimpeurs du coin.En plus d’être parsemé de sentiers de randonnées et de VTT, on peut se réfugier dans les gorges d’Héric lorsque le soleil tape trop fort pour se rafraîchir.On dit que le massif du Caroux ressemble à la silhouette d’une femme allongée, celle-ci aurait-elle trouvé dans cet endroit la réplique du paradis ?

Quelques idées de randonnées autour du Caroux

Randonnées à la journée : 

• La tour de l’Ayrolle, facile, entre 5 et 10kms, 420 m de dénivelé
• Les Palombières, facile, moins de 5kms, 200 +D
• Olargues le vieux, facile, entre 5 et 10kms, 280 +D
• Les Hauts de Ferrals, moyen, entre 15 et 20 kms, 530 D+

Randonnées sur plusieurs jours : 

• Le chemin de Fontcaude, GR78-7, 61 kms entre Saint-Gervais-sur-Mare et Capestang
• La grande traversée de l’Hérault, 338 kms
• La boucle d’Olargues, 104 kms, 4476 +D
• GR 7, de Lamalou les Bains au col du Cabaretou, 47,6 kms, 2168 m de dénivelé positif

Plus d’idées de randonnées sur le site de l’office du tourisme du Minervois Caroux

Faire une via-ferrata dans le massif du Caroux

Il existe une seule via-ferrata dans le massif du Caroux et je l’ai faite de nuit. Une expérience originale qui peut être une bonne approche pour une première via-ferrata si on a un peu le vertige. Cependant, je ne vous conseillerai pas cette activité si vous avez vraiment le vertige, car on se trouve quand même au-dessus du vide. Pour ma part, c’était la deuxième fois que je faisais de la via-ferrata et ma première fois remonte à bien longtemps. J’ai bien aimé l’expérience de faire de la via-ferrata de nuit, nous avions tous une frontale sur nos casques, ce qui nous permettait de voir où l’on mettait les pieds (et les mains). Le parcours que j’ai réalisé nous faisait passer par un pont tibétain, 2 tyroliennes et plusieurs échelles. J’étais accompagné d’un moniteur qui m’avait au préalable équipé d’un baudrier et du casque de protection. La via-ferrata a duré 2h30, nous n’étions pas dans le noir total, car ce soir-là, il y avait la pleine lune, nous en avons profité pour éteindre nos frontales à plusieurs reprises afin d’observer les paysages qui nous entouraient. 

Si vous souhaitez faire cette expérience de la via-ferrata de nuit vous pouvez faire une demande exceptionnelle auprès d’Acroroc.

Visiter les Gorges d’Héric le week-end

Les gorges d’Héric se situent au pied du massif de Caroux. C’est l’endroit incontournable si vous venez visiter le parc naturel du Haut-Languedoc. Le ruisseau coule entre les pierres blanches formant une multitude de piscines naturelles d’un bleu transparent en été. 

Randonner dans les gorges d’Héric

Il existe une ancienne route qui part du parking en bas des gorges d’Héric et qui monte jusqu’au Hameau d’Héric. Cette route qui date des années 30 servait à relier le village de Mons au hameau d’Héric. Aujourd’hui, seuls les habitants du hameau l’utilisent occasionnellement pour se faire ravitailler durant la haute saison. Ce sentier est idéal pour découvrir les gorges d’Héric, il peut se faire en famille, car il ne présente aucune difficulté. On prend le temps d’observer les montagnes et de peut-être apercevoir un des mouflons du massif. À chaque recoin, on trouve un accès au ruisseau pour s’y baigner. L’aller-retour se fait en 3 heures sur cette route de 5 kms à travers le massif du Caroux.

Parking  des gorges d’Héric : le parking en bas des gorges d’Héric est payant (3,50 euros) du 15 avril au 15 septembre

Faire du VTT jusqu’au hameau d’Héric

Lors de ma deuxième journée dans le massif du Caroux j’ai loué un VTT avec assistance électrique pour me rendre depuis Mons jusqu’au hameau d’Héric en longeant les gorges du même nom. C’est à la station-service de Mons-la-Trivaille, qui fait aussi épicerie et traiteur, que j’ai récupéré mon VTT. Ici le vélo, c’est une religion, tous les jeunes du village en sont adeptes. Chaque année le massif du Caroux accueille la coupe du monde de VTT enduro, un événement sportif majeur dans la région. 

Depuis la station-service, j’emprunte la voie verte, qui n’est autre que l’ancien chemin de fer aménagé pour les vélos et les randonneurs. Puis j’accède rapidement à la route qui mène directement au départ des gorges d’Héric. De là, je n’ai plus qu’à suivre l’ancienne route jusqu’au hameau. Si vous n’êtes pas sportif, je vous conseille vivement de louer un VTT VAE, car les montées ne rigolent pas par ici. En un peu moins d’une heure on arrive au hameau et on peut se balader dans les ruelles entourées de maisons en pierre. Pendant la descente, j’en ai profité pour admirer un peu plus les superbes paysages qui nous entourent. À chaque fenêtre dans la végétation, j’admire le ruisseau qui coule paisiblement entre les pierres blanches. Au détour d’un virage, m’attend une petite cascade ou une plage, où faire une halte. 

Une expérience en canyoning dans les gorges d’Héric

Dans le massif du Caroux, il existe plusieurs canyons, il y en a pour tous les niveaux. Vous aurez le choix entre le canyon d’Arles, du Rec Grand, du Vialais, du Sailhens. La pratique du canyoning consiste à descendre des ruisseaux avec des passages technique tel que des descentes en rappel, des sauts, des toboggans. C’est l’activité idéale à faire en été pour se rafraîchir tout en s’amusant. Si vous souhaitez faire le canyoning du Vialais, celui-ci est situé en amont des gorges d’Héric vous finirez donc en bas de celles-ci. Si vous souhaitez avoir un cadre vraiment spectaculaire et faire un parcours plus sportif, je vous conseille le canyon du Grand Rec. 

Où se loger dans le Massif de Caroux ?

Le camping du Caroux : hébergements insolites et camping 

Le camping du Caroux a ouvert il y a 4 ans, c’est le propriétaire qui a aménagé l’endroit lui-même sur un ancien champ de vignes. J’ai eu un vrai coup de cœur pour ce camping, il y règne une ambiance paisible et la vue sur les montagnes est saisissante. Le camping du Caroux propose plusieurs choix d’hébergements insolites en plus du terrain pour planter sa tente ou garer son camping-car. J’ai testé le lodge canadien, une sorte de tente aménagée avec toutes les commodités que l’on retrouve dans un chalet mis à part les sanitaires. 

Dans le respect de la ligne écologique du camping les sanitaires sont communs, et si vous souhaitez une baignade pas de piscine à l’horizon, car les gorges d’Héric se situent à seulement 500 mètres. Comme hébergements insolites, il y a aussi une géode avec toit panoramique pour observer les étoiles et une caravane vintage pour se sentir comme un hippie dans les années 60. Le camping peut même s’occuper de réserver pour vous des activités dans la région comme du canyoning, du VTT, une balade à cheval ou encore de la via ferrata. 

Les Plus Beaux Villages du Haut-Languedoc en un week-end 

La région du Haut-Languedoc compte de nombreux petits villages dont certains sont classés parmi les Plus Beaux Villages de France.Si vous aimez les vieilles pierres et le charme des villages du sud vous serez ravis de visiter les villages dont je vais vous parler.

La cité médiévale d’Olargues, le trésors du Haut-Languedoc

Olargues est un petit village situé au pied du massif du Caroux, depuis son clocher, on a une vue imprenable sur les montagnes du Haut-Languedoc. Classé parmi l’un des Plus Beaux Villages de France, Olargues se visite en une demi-journée. On flâne dans les ruelles datant du XIIe siècle à l’époque où la ville était traversée par la route médiévale Nîmes-Toulouse. Lors de votre visite, ne passez pas à côté de l’escalier de la Commanderie qui donne accès à l’église et au musée. Prenez également le temps d’observer les encadrements de porte, plus particulièrement celui de la maison du prieur qui est orné d’un chaudron, l’emblème de la ville à l’époque. 

Le pont du Diable d’Olargues

Le clou de la visite : le pont du Diable, en contrebas de la ville. Cet édifice s’accompagne d’un mythe, celui-ci veut que les habitants du village auraient fait un pacte avec le diable en promettant une âme en échange de la construction de ce pont. La première âme qui passa le pont devait revenir au diable, sauf que celle-ci fût un lapin, imaginez la déception du diable qui attendait celle d’un humain…

Le village de Lunas et son château

Lunas est le genre de village dont on tombe immédiatement amoureux. Construit sur la forteresse naturelle qu’est Redondel, le village de Lunas est un castrum, autrement dit une cité médiévale. Riche en histoire, le château de Lunas est aujourd’hui transformé en restaurant où un chef propose chaque jour une carte avec des produits frais de la région. Le cadre, au bord de la rivière de Gravezon, est reposant en toutes saisons. Après un bon repas au château, on se promène le long des berges en admirant les belles bâtisses qui se reflètent dans l’eau. 

Dio, un château perché en Haute vallée d’Orb

Au détour des reliefs rougeâtres du « Ruffs » se trouve le château de Dio et son village.La visite se déroule au pied du mont de l’Escandorgue.Il y a quelques années, alors que le château allait être classé « ruine », un étranger s’est intéressé à l’histoire de cet endroit et a rénové les lieux pour rouvrir le château au public.Aujourd’hui, le château est classé monument historique et accueille chaque week-end le public.La commune, qui fait tout pour la préservation de son patrimoine, a décidé de financer tout projet qui viserai à restaurer les maisons du village du château afin de continuer dans cette dynamique.

Faire du Parapente au château de dio

Si vous cherchez à faire une activité insolite dans le Haut-Languedoc je vous propose de survoler le château de Dio en parapente. C’est avec Éric que j’ai fait mon 4ème vol en parapente. J’aime beaucoup cette activité pour découvrir une région avec un point de vue différent. Le parapente permet d’avoir une approche aérienne de la zone et de mieux se rendre compte des reliefs. Lors de mon vol, les courants d’air n’étaient pas favorables, le vol n’a donc pas duré très longtemps, mais Julie qui passait juste après moi a pu apercevoir le lac du Salagou au loin. 

Informations pratiques : 
Éric Cantou ne possède pas encore de site internet, mais propose des vols de baptême pour 90 euros les 25 minutes. En attendant la création de son site vous pouvez demander son contact à l’office du tourisme du Grand Orb.

Visiter une des caves du Haut-Languedoc et Vignoble 

Le domaine de Castigno est un vignoble particulier, car il n’est pas seulement un endroit où l’on fait du vin, mais également un château village. Il y a quelques années, un important investisseur a posé ses valises à Assignan, rachetant peu à peu plusieurs maisons ou terrains pour en faire des chambres d’hôtel. On repère les maisons qui appartiennent au château par leurs façades de couleur rose, pratique pour se repérer, mais un peu dénaturant pour ce petit village du sud. L’endroit est pensé pour que l’on passe un maximum de temps à l’intérieur de village et faire des activités aux alentours. Dans le village se trouvent également des restaurants allant du gastronomique au Thaï. Après le dîner les hôtes sont invités à découvrir le bar caché pour prendre un verre. La cave de Castigno, qui se situe à 5 minutes en voiture du centre du village permet d’avoir un aperçu des vignobles du sud de la France et de déguster quelques-uns des différents vins proposés à la table des restaurants du village. 

Une balade en bateau le long du Canal du Midi

La Canal du Midi est un des édifices majeurs du règne de Louis XIV, il sert à relier la Méditerranée avec l’Atlantique.Depuis 1996, le canal du Midi a été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, ce qui attire les touristes et crée de l’activité dans ses alentours.Lors de mon week-end dans le Haut-Languedoc j’ai pu louer un bateau sans permis pour parcourir le canal du Midi de Capestang à Poilhes.

Du port de Capestang à Poilhes en bateau sur le canal du Midi

Au port de Capestang j’embarque dans un bateau sans permis loué pour l’occasion. Nous sommes six dans le bateau et Thibaut qui est à la barre prend rapidement en main le bateau, ensuite, c’est au tour de Jenny de tester l’embarcation. L’office du tourisme placé dans le port de Capestang nous permet d’avoir toutes les informations nécessaires pour élaborer notre plan de la journée nous décidons de nous arrêter 5 km plus loin, à Poilhes pour déjeuner. Lorsque nous quittons le port de Capestang, je me retourne pour admirer au loin la Collégiale qui domine les alentours. 

Le long du Canal, je prends le temps de déguster un vin blanc de la région, il faut dire que nous sommes entourés de vignobles par ici. Sur l’une, des rives du Canal se trouve une voie verte arpentée par des cyclistes. Le bateau est un mode de déplacement doux qui permet de profiter des paysages et de capturer les instants éphémères de la vie sur Canal. Je prends plaisir à regarder les plumeaux défiler et les arbres qui commencent à prendre les couleurs de l’automne. Trop vite, nous arrivons à Poilhes où nous avons réservé au restaurant les Platanes pour le déjeuner. Cette petite escapade m’a donné des envies de slow-travel en bateau. 

Où louer un bateau sans permis sur le Canal du Midi ? 

Vous pouvez louer différents types de bateau sur le Canal, mais si vous décidez d’en louer un habitable vous aurez une formation d’une heure avec l’agence de location à prévoir. Nous avions un bateau de la capitainerie que l’on peut louer à la journée. Toutes les informations ainsi que les tarifs se trouve sur le site de l’office du tourisme.

La curiosité de l’étang de Montady 

À quelques kilomètres de Capestang, se trouve l’étang de Montady. Ne vous attendez pas à trouver une grande étendue d’eau, car il n’en est rien. Cet étang asséché présente pour particularité d’avoir une forme de cercle découpée en plusieurs parcelles. À l’époque du moyen-âge, les différents canaux dessinés servaient à évacuer l’eau vers l’étang de Capestang, l’eau était collectée au centre du cercle grâce à la légère pente. Un musée au niveau du point de vue sur l’étang retrace l’histoire de celui-ci. 

Ce week-end dans le Haut-Languedoc est fini, j’espère que cet article vous aura donné envie de découvrir cette région. Si vous avez aimé l’article, n’hésitez pas à le partager et à l’épingler sur Pinterest avec les images ci-dessous. 

À bientôt sur WildRoad ! 

Cet article a été réalisé suite à une invitation de l’agence de développement touristique de l’Hérault, cependant je reste entièrement libre dans la rédaction. Je tiens à remercier chaleureusement les offices du tourisme du département de l’Hérault pour leur accueil.

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