Quelle meilleure façon de découvrir Sainte-Suzanne et les Coëvrons qu’en randonnant ? Situé en Mayenne, ce territoire verdoyant est une pépite pour les amateurs de randonnée. Je vous propose quatre itinéraires pour découvrir les petites cités de caractère et les canyons naturels. Sans oublier la visite incontournable de la cité médiévale classée parmi les plus Beaux villages de France.
Comment venir à Sainte-Suzanne en Mayenne ?
Quelle est la meilleure période pour randonner en région Pays de la Loire ?
4 circuits de randonnée faciles à faire autour de Sainte-Suzanne
1. Randonner autour de la cité des artistes de Saint-Pierre-sur-Erve
2. Randonner dans le canyon des grottes de Saulges
3. Randonner au départ de Sainte-Suzanne entre Erve et Charnie
4. Randonner de l’étang de Guè de Selle au sommet du Montaigu
Que faire dans la cité médiévale de Sainte-Suzanne ?
Où dormir pendant son séjour dans les Coëvrons ?
Comment venir à Sainte-Suzanne en Mayenne ?
Située entre Laval et Le Mans, dans le département de la Mayenne, Sainte-Suzanne est une destination de choix pour un week-end à 2h45 en voiture de Paris.
En train, vous pouvez accéder à la cité médiévale des Coëvrons depuis Laval. De là, vous pourrez louer une voiture pour vous déplacer sur le territoire.
Cela peut également être une étape en amont d’un séjour en Bretagne ou sur le retour des vacances afin d’éviter les bouchons parisiens.
Quelle est la meilleure période pour randonner en région Pays de la Loire ?
La période favorable pour randonner dans les Pays de la Loire s’étale sur toute l’année. Cependant, en hiver, les forêts sont plus tristes et la grisaille peut persister. Mes saisons, préférées sont le printemps ou l’été pour être au frais.
4 circuits de randonnée faciles à faire autour de Sainte-Suzanne
Sainte-Suzanne est un territoire avec une soixantaine de circuits de randonnée tracé grâce à des bénévoles passionnés. L’office du tourisme met régulièrement à jour son catalogue de randonnées pour tous les niveaux, du facile au difficile.
Certains circuits peuvent également se faire à vélo, en trail ou à cheval. Certains itinéraires peuvent se combiner sur plusieurs jours pour pratiquer l’itinérance et ainsi profiter d’un format micro-aventure en mobilité douce.
Chaque sentier de randonnée est balisé et numéroté, impossible de vous perdre en Mayenne ! Plusieurs applications de randonnée existent afin de télécharger la trace GPX et de suivre votre parcours en temps réel. Ci-dessous, vous trouverez un descriptif de 4 randonnées que j’ai testé et adoré.
1. Randonner autour de la cité des artistes de Saint-Pierre-sur-Erve – circuit n°34
Durée : 2h
Dénivelé : 144m D+
Distance : 7,5 km
Difficulté : facile
Saint-Pierre-sur-Erve est une petite cité de caractère qui accueille chaque année de nouveaux artistes contemporains dans son exposition In Situe.
J’ai aimé explorer le bourg au grès des œuvres, cela m’a amené à traverser le pont piéton datant du 17e siècle et à me perdre dans les ruelles où se dresse de vieilles bâtisses mayennaises en pierre.
Le sentier de randonnée m’a fait longer l’Erve, ce charmant ruisseau qui mène aux grottes de Saulges. J’étais baigné dans un écrin de verdure à la découverte des forêts et des bocages. Sans oublier mon escapade à la chapelle de Saint-Sylvain perchée sur sa colline.
À la fin de la randonnée, une pause bien méritée s’impose au bistrot associatif au coeur de Saint-Pierre-sur-Erve.
2. Randonner dans le canyon des grottes de Saulges et découvrir l’oratoire de Saint-Céneré – Circuit n°33
Durée : 2h05
Dénivelé : 163 m D+
Distance : 8,5 km
Difficulté : facile
Au départ de Saulges, je découvre une autre cité de caractère de la Mayenne avec ses deux églises dont l’une date de l’époque Mérovingienne.
Ce parcours m’amène à découvrir le canyon naturel des grottes de Saulges, dont celle de Margot qui est ornée et qui se visite avec un guide. J’ai en profité pour visiter le musée de Préhistoire et me restaurer à la Taverne qui propose une cuisine simple et réconfortante. Ensuite j’ai découvert les nombreuses voies d’escalades (116 voies) réparties le long des parois calcaires.
VISITER LES GROTTES DE SAULGES :
Deux grottes se visitent avec un guide : la grotte Margot, décorée de gravures vieilles de 22 000 ans, et la grotte Rochefort, qui abrite un chantier de fouilles archéologiques et un étonnant lac souterrain. La grotte Mayenne-Sciences, quant à elle, renferme de précieux dessins au charbon datant de 27 000 ans. Fermée pour être préservée, elle se découvre autrement, au musée, à travers une visite immersive en 3D.
Une passerelle permet longer les falaises au-dessus de l’Erve, puis je découvre les petits pas japonais, qui ne sont autres qu’une passerelle en pierre.
Pour continuer cet itinéraire, je ne les franchis pas, je suis les balises 33 qui me mènent à un petit lac artificiel à côté duquel se trouve l’oratoire de Saint Céneré. On peut facilement passer à côté de cet endroit, car il faut franchir un portail pour accéder à ce lieu auquel on attribue plusieurs miracles. Une source coule sur les deux niveaux de l’oratoire : face à la chapelle et en sous-terrain dans la grotte.
Je finis la boucle de retournant à Saulges en passant devant les sarcophages mérovingiens.
3. Randonnée au départ de Sainte-Suzanne entre Erve et Charnie – n°28
Durée : 02h55
Dénivelé : 208m D+
Distance : 8,7 km
Niveau : Facile
Je commence cette randonnée au cœur de la cité médiévale de Sainte-Suzanne, il est tôt et les ruelles sont calmes. L’itinéraire me fait passer par les remparts et descendre au niveau du quartier des moulins où se trouve le grand moulin encore en activité pour la production de papier artisanal.
Ensuite, je remonte en direction du belvédère de Tertre Ganne. Le panorama sur Sainte-Suzanne est saisissant, je peux admirer les remparts qui s’élèvent sur l’éperon rocheux dominant un des deux canyons naturels des Coëvrons.
Puis je redescends vers la grande forêt de la Charnie, l’une des plus vastes de l’ouest de la France. Les fougères encadrent le sentier pédestre jusqu’à ce que je tombe sur la vierge de Beau Soleil. Émilie, photographe locale, qui m’accompagne sur cette randonnée, m’a raconté que seule la vierge aurait survécu à un incendie ravageant la forêt il y a quelques décennies.
Un charmant petit chemin pavé me permet de redescendre au niveau des moulins, de l’autre côté de la cité pour ensuite rejoindre le hameau de la rivière. Je suis un canal qui traverse plusieurs bâtisses dotées d’anciens moulins avant de remonter en direction des remparts où se termine cette magnifique randonnée.
4. Randonnée de l’Etiveau au sommet du Montaigu – circuit– n°21
Durée : 4h20
Dénivelé : 213 m D+
Distance : 17km
Difficulté : moyen
Le sommet du Montaigu est un des points culminants de la Mayenne après le Mont des Avaloirs, de là, on peut voir la plaine s’enflammer au moment du coucher du soleil. Cette randonnée est un enchaînement de magnifiques paysages entre landes et étangs. Je l’ai réalisé à cheval lors d’une randonnée équestre de 3h avec le domaine des Pierres Jumelles, au lieu de quatre heures à pied.
Au départ de l’étang de Gué de Selle, cette randonnée traverse plusieurs hameaux, dont celui de l’Etiveau qui donne son nom au circuit. Je découvre les chemins creux, qui sont des parties du sentier encadré par la végétation ou des murets. À plusieurs reprises, j’aperçois le mont Rochard et sa grande antenne.
Après une montée dans la Lande, je fais un premier arrêt au niveau du refuge de Montaigu qui peut être un bon endroit pour pique-niquer. Je continue ensuite mon ascension pour arriver au sommet de Montaigu. Le panorama à 360 degrés est remarquable avec une ligne d’horizon lointaine.
Pour le retour, je fais une boucle par d’autres hameaux, pour ensuite rejoindre l’étang de Gué de Selle.
Que faire dans la cité médiévale de Sainte-Suzanne en Mayenne ?
Sainte-Suzanne en Mayenne est une petite cité de caractère qui vaut le détour ! Entre ses artisans, son château et ses petites ruelles historiques, vous aurez sûrement envie de prolonger votre séjour. Voici quelques idées de choses à faire lors de votre visite.
Visiter le Château de Sainte-Suzanne et son donjon
Le château de Sainte-Suzanne est une des visites incontournables à faire durant votre séjour. Vous remonterez à l’époque médiévale grâce à la présence du grand donjon (dont l’accès est temporairement interdit) et des remparts sur lesquels vous pourrez vous promener.
La cour est un endroit paisible où vous pouvez vous poser sur un transat pour réfléchir à la suite de votre programme.
Dans le logis de la renaissance se trouve le CIAP (Centre d’Interprétation de l’Architecture et du Patrimoine). Plusieurs salles d’exposition mettent en valeur le patrimoine des Coëvrons, mais aussi son côté pays d’Art et d’Histoire.
Visiter le CIAP :
Entrée pour le CIAP : adulte 4 euros, -18 ans gratuits
Consultez les horaires d’ouverture du CIAP
Assister à une animation médiévale dans la cité
Tous les mercredis après-midi au parc de la Butte Verte, un bénévole passionné de l’époque médiévale propose des animations pour les petits et les grands. L’impressionnant attirail d’armes médiéval est expliqué et une démonstration (sans risque) met tout le monde en admiration.
→ Quand : les mercredis de 14h30 -18h avec une pause entre 16h et 16h30 au parc de la Butte Verte, animation gratuite
Faire une balade sensorielle au pied des remparts
Le rendez-vous est donné à l’office du Tourisme pour cette balade sensorielle qui met nos sens en émois. Notre guide, Julie, experte en fleurs sauvages, nous invite à fermer les yeux et à sentir les fleurs qui nous entourent.
Dans les ruelles, on retrouve la rose trémière, la reine fleurie de la cité, mais au pied des remparts c’est bien d’autres espèces de plantes (aromatiques, décoratives…) que l’on découvre. La balade continue jusqu’au jardin médiéval, point d’orgue de cette visite guidée qui nous aura permis de découvrir Sainte-Suzanne sous un autre angle.
→ Tarif : 6 euros par personne. réservation auprès de l’office du Tourisme de Sainte-Suzanne
Visite guidée pour connaître les secrets de Sainte-Suzanne
Labellisé plus Beau Village de France, Sainte-Suzanne est l’une des cités médiévales principales du Maine. Elle est connue pour sa position d’imprenable face aux troupes de Guillaume le Conquérant, ce qui lui vaut le surnom de « Belle et Rebelle ».
Émilie, photographe et passionnée d’histoire, mais aussi bénévole pour l’association des Amis de Sainte-Suzanne réalise des visites guidées d’une heure. Étant née ici, elle nous transmet une quantité d’anecdotes impressionnante sur le centre-historique en mettant en lien les monuments historiques avec des événements contemporains.
Pendant votre visite, vous découvrirez le vieux grenier à sel, la tour de guet, mais aussi une petite chapelle cachée dans une ruelle, car cette cité est placée sous la protection de Sainte-Suzanne patronne des fiancés.
→ réserver votre visite guidée avec les amis de Sainte-Suzanne
Un guide parcours découverte est aussi disponible à l’Office du Tourisme de Sainte-Suzanne.
Découvrir le délicieux chocolat de la fabrique artisanale de chez Bim
Les artisans mayennais sont nombreux à graviter autour de Sainte Suzanne. C’est le cas de Charline qui a ouvert sa chocolaterie artisanale BIM (Bean-to-Bar in Mayenne) en plein cœur de la cité. À partir d’une fève de cacao issue du commerce bio et équitable, la fabrication de tablette de chocolat et d’autres produits dérivés est entrepris de manière douce.
Plusieurs animations sont proposées tous les mois afin de transmettre aux curieux l’art de transformer des fèves en produits d’exception.
- Adresse : chez BIM 1 Grande Rue 53270 sainte-Suzanne-et-Chammes
Prendre un bain de senteurs à la savonnerie aux Senteurs et Charme d’Antan
Dès qu’on pousse la porte de la savonnerie Senteurs et Charmes d’antan, on plonge dans un univers onirique fait des milles senteurs qui nous rappellent notre enfance. En plus de savons dermatologiques fabriqués à base de lait d’ânesse, on peut trouver des bougies mais aussi des boules de senteurs à glisser dans nos armoires.
Yann est ce qu’on appelle un « nez », il sait reconstituer des senteurs en combinant différents ingrédients. Il propose également des démonstrations de fabrication de savons dans sa propre boutique.
- Adresse : Senteurs et Charme d’Antant 7 Rue Henri IV, 53270 Sainte-Suzanne-et-Chammes
Assister à la fabrication traditionnelle du papier au grand moulin
Au grand moulin de Sainte-Suzanne se trouve l’un des derniers maîtres papetier qui réalise des papiers pur chiffon. C’est un savoir-faire traditionnel qui nécessite un moulin afin d’activer les différents outils du papetier. Le lieu est empreint d’histoire et notre hôte décrit avec pédagogie toutes les étapes afin d’obtenir un papier de qualité dont le grammage varie selon le tissu originel utilisé.
Les visites du moulins à papier sont sur réservation pour les groupes. Pour les visiteurs individuels, l’accès est sans réservation aux horaires de visite. C’est une idée originale d’activité à faire en Mayenne. Sainte-Suzanne possède une histoire particulière avec ses moulins et plus particulièrement le grand moulin qui aurait permis l’approvisionnement en farine durant le siège de Guillaume le Conquérant. Ainsi, grâce aux allers-retours de la mule blanche chargée en farine, les habitants de la cité ont pu tenir le siège.
- Adresse : Moulin à Papier, Rue aux Chevaux 53270 Sainte-Suzanne
Le tarot de Sainte-Suzanne : la grande histoire des cartes à jouer
À la fin du XVIIIᵉ siècle, Sainte-Suzanne connaît un bel essor artisanal grâce à ses moulins installés le long de l’Erve. Pas moins de 22 roues y tournaient alors, dont des moulins à papier produisant une qualité reconnue. C’est dans ce contexte, après la Révolution de 1792 qui ouvre la fabrication de cartes à jouer à de nouvelles villes, que le papetier Provost conçoit son propre jeu à Sainte-Suzanne. Il fait graver une plaque de bois dont l’originale est aujourd’hui précieusement conservée au musée de l’Auditoire. En vous promenant dans les ruelles médiévales, vous remarquerez aussi des enseignes représentant les arcanes du tarot de Marseille. Elles rendent hommage au travail de Jean-Claude Flornoy, artisan installé au pied de la cité, qui a consacré sa vie à redonner vie aux anciens tarots, notamment celui de Jean Noblet, le plus ancien connu (1650).
Déjeuner au bistrot convivial chez Caf & Couette
Caf & Couette est l’adresse incontournable de Sainte-Suzanne pour se restaurer. Situé face à l’office du Tourisme à côté de la place principale, ce bistrot accueillant propose une cuisine traditionnelle à base de produits frais et locaux. On aime s’attabler en terrasse pour observer la vie de la cité.
- Adresse : Caf & Couette, 3 Rue Henri IV, 53270 Sainte-Suzanne
Faire un pique-nique au coucher de soleil au belvédère de Tertre Ganne
Tertre Ganne est un lieu de choix pour faire un pique-nique, car depuis ce belvédère on assiste au coucher de soleil sur la belle Sainte-Suzanne. Pour déguster de bons produits locaux sur le pouce, vous pouvez vous approvisionner directement à l’office du tourisme ou à l’épicerie du Glamping de Sainte-Suzanne.
Où dormir pendant votre séjour dans les Coëvrons ?
Autour de Sainte-Suzanne, il y a plusieurs propositions d’hébergements de la chambre d’hôte, aux logements insolites.
Chambre d’hôte et les roulottes Le Moulin des Forges
Le Moulin des Forges est un hébergement situé à quelques minutes en voiture de Sainte-Suzanne. Vous aurez le choix entre dormir en chambre d’hôte ou dans une roulotte au milieu des chevaux.
Les roulottes sont très confortables et vous pourrez jouir de sanitaires installés sur le domaine. Au réveil, le petit-déjeuner vous attendra sur votre terrasse et vous pourrez profiter du calme du bocage mayennais pour vous ressourcer.
- Adresse : Le Moulin des Forges, 53270 Ste Suzanne & Chammes
Sous le ciel étoilé aux Pierres Jumelles dans un logement insolite
Situé entre les deux sites naturels de l’étang du Gué de Selle et le sommet du Montaigu, le domaine des Pierres Jumelles est un lieu singulier qui invite à la déconnexion. Deux hébergements insolites sont disposés dans un champ à côté des chevaux : la doma et la hutte amérindienne.
J’ai testé la doma dont les murs d’un blanc immaculé sont confectionnés avec de la chaux. Le hublot au plafond est très utile pour observer les étoiles à la nuit tombée, car en Mayenne il y a peu de pollution lumineuse.
Le domaine des Pierres Jumelles a également une activité équestre, vous pourrez donc profiter de votre séjour pour réserver une balade à cheval selon votre niveau. J’ai adoré aller au sommet du Montaigu à cheval.
- Adresse : Domaine des pierres Jumelles , 280 hameau de rame, 53600 Sainte-Gemmes-le-Robert
Ce séjour dans les Coëvrons autour de Sainte-Suzanne était un véritable bol d’air pur. Je ne peux que vous recommander les nombreux circuits de randonnée présents sur tout le territoire et la visite de la cité.
Si vous souhaitez d’autres idées de séjour : pour les villes fortifiées, je vous conseille Vitré que j’avais découvert lors d’un week-end autour de Rennes. Et pour une seconde dose d’air pur, un week-end dans le Perche est idéal.
À bientôt sur Wildroad !
Cet article fait suite à un accueil par la destination Sainte-Suzanne Coëvron Tourisme, je reste libre de mes propos et j’ai à cœur de retranscrire avec authenticité mon expérience.
